Соединенные Штаты Америки, сокращённо США (United States of America), государство в Западном полушарии, состоящее из трёх несмежных частей — 48 штатов в срединной части Северной Америки (основная территория), а также штатов Аляска (на крайнем северо-западе этого материка) и Гавайи (на островах в центральной части Тихого океана). США принадлежат также Пуэрто-Рико, Виргинские острова, Восточная Самоа и Гуам, Марианские острова, лежащие в западной части Тихого океана — содружество в политическом союзе с США. Площадь 9629 тыс. кв. км (в т. ч. 9159 тыс. кв. км площадь суши). США — федеративная республика, включающая 50 штатов и федеральный округ Колумбия, в котором расположена столица страны — город Вашингтон. Глава государства — президент, парламент (Конгресс) состоит из 2 палат — Сената и Палаты представителей.

Природа США весьма разнообразна. Западная часть возвышенная, занята широким горным поясом Кордильер Северной Америки (высшая точка — гора Мак-Кинли, 6193 м), которые представляют собой систему параллельных хребтов (Скалистые, Береговые, Каскадные горы, Сьерра-Невада и др.) и разделяющих их плато (Колорадо), впадин, бассейнов (Большой) и долин (Калифорнийская, Смерти, Уилламетская). В центральной части лежат обширные внутренние равнины — Великие и Центральные, повышающиеся к западу. От прибрежных Приатлантической и Примексиканской низменостей они отделены невысокими горами Аппалачи. Климат на большей части территории умеренный и субтропический (на Гавайях и юге Флориды — тропический, на севере Аляски — арктический). Наибольшее количество осадков выпадает на Гавайских островах (свыше 10 000 мм в год), наименьшее — в пустыне Мохаве (менее 100 мм). Главные реки: Миссисипи с притоками Огайо и Миссури; Колумбия, Колорадо, Рио-Гранде. Самые крупные озёра на территории США — это пограничные с Канадой Великие озёра: Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри, Онтарио. На территории США представлены почти все природные зоны. В стране около 270 охраняемых природных территорий (национальных парков, национальных памятников, заповедников и др.). Самые известные расположены на западе: Йеллоустонский, Йосемитский, Секвойя, Гранд-Каньон.

Население 278 млн. человек (2001). Расовый состав (в %, 1990 г.): выходцы из Европы — 80,3, афроамериканцы — 12,1. Остальные — латиноамериканцы, выходцы из Азии и Океании. Коренное население — индейцы, эскимосы, алеуты. Официальный язык — английский. Главные конфессиональные группы — протестанты (56%) и католики (25%). Население сосредоточено в прибрежных районах — на востоке у Атлантического океана, на западе — у Тихого. Плотно населена также полоса к югу от Великих озёр. Доля городского населения — 75%, сельского — 25%. Крупнейшие города-мегаполисы (млн. чел. в 1996 г.): Нью-Йорк — 19,5, Лос-Анджелес — 15,5, Чикаго — 8,6, Вашингтон — Балтимор — 7,2, Сан-Франциско — 6,6, Филадельфия — 5,9.

США — крупнейшая по экономическому потенциалу страна мира (ВВП в 1997 г. составил 7,85 трлн. долларов). Доля различных секторов в ВНП: первичный (сельское хозяйство, а также лесное хозяйство и рыболовство) — 3%, вторичный (промышленность и строительство) — 26%, третичный (услуги) — 72%. На долю горнодобывающей промышленности приходится 1,4% ВВП США. Преобладает добыча энергоносителей. Доля США в мировом производстве газа 25%, угля 19%, нефти 11%. На США приходится 48% мировой добычи магния, 45% — молибдена, 33% — фосфатов, 23% — серы, 20% — меди. Установленная мощность электростанций 756 млн. кВт; производство электроэнергии: 3,5 трлн. кВт•ч (1997). В структуре обрабатывающей промышленности ведущее место занимают машиностроение и металлообработка. Динамично растут наукоёмкие отрасли — радиоэлектронная, авиационная и ракетно-космическая промышленность, приборостроение. Главные центры авиационной промышленности: на тихоокеанском побережье — агломерации Сиэтла и Лос-Анджелеса, во внутренней части США — Форт-Уэрт, Уичито, Сент-Луис, Атланта, Даллас, Талса. Важнейшие центры радиоэлектронной промышленности — агломерации Сан-Хосе ("Силиконовая Долина") и Лос-Анджелеса. Автомобильная промышленность (главный центр — Детройт с пригородами) остаётся "национальной" отраслью. Важнейшие центры чёрной металлургии: Ист-Чикаго, Питтсбург, Детройт, Балтимор, Кливленд, Филадельфия; по производству алюминия: Рокдейл (Техас), Эвансвилл (Индиана), Ханнибал (Огайо), Алкоа (Теннесси), Мид (Вашингтон), Шалметт (Луизиана). Крупнейшие центры по выплавке: меди — Гарфилд (Юта), Моренси и Сан-Мануэль (Аризона); свинца — Херкьюлейнием (Миссури) и Омаха (Небраска); цинка — Ньюэйсес (Техас) и Шошони (Айдахо); магния — Фрипорт (Техас); титана — Хендерсон (Невада). По выпуску химической продукции лидируют штаты Техас и Луизиана. США — ведущий производитель и экспортер сельскохозяйственной продукции в мире: свыше 40% мирового производства кукурузы, свыше 50% сои, пшеницы, хлопка, табака, мяса, молока.

Доминирует автомобильный транспорт (81%), доля авиации — 17%, автобусного транспорта — 1%, железнодорожного — 0,7%. Протяжённость межштатных шосс. дорог 74,1 тыс. км. Автопарк — 202 млн. ед. (1995). Большое значение имеют внутренние водные пути. Важнейшие морские порты — Нью-Йорк, Новый Орлеан, Хьюстон, озёрный — Дулут. Основные статьи экспорта: машины и транспортные средства (48%), продукция электромаш-ния (11%), химикалии (11%), продовольствие (7%), научное оборудование (4%).

США располагают богатейшими коллекциями американского искусства в музеях: современного искусства им. С. Гуггенхайма в Нью-Йорке, им. Хиршорна в Вашингтоне, современного искусства в Сан-Франциско; зарубежное искусство представлено в музеях: Метрополитен (Нью-Йорк), Художественного института (Чикаго), изящного искусства (Бостон), а также в музеях Сан-Франциско, Филадельфии, Хьюстона и др. Крупнейшая библиотека США и мира — Библиотека Конгресса в Вашингтоне. Вклад в мировую литературу XIX и XX вв. внесли американские писатели: Дж. Ф. Купер, Г. Мелвилл, Э.-А. По, Г.-У. Лонгфелло, Марк Твен, О.Генри, Т. Драйзер, Г. Стайн, Э. Хемингуэй, Дж. Дос Пасос, У. Сароян, У. Фолкнер, Дж. Стейнбек, поэты Э. Паунд, Т.-С. Эллиот, У. Уитмен, драматурги Ю. О’Нил, Т. Уильямс. Знаменитые киностудии в Голливуде во многом определили направления мирового кинематографа XX в. США славятся своим музыкальным искусством. Америка — родина блюза, джаза, а также жанра мюзикл. Выдающиеся композиторы: А. Копленд, Дж. Гершвин, Л. Бернстайн, хореограф Дж. Баланчин, музыканты — Л. Армстронг, Б. Холидей, Д. Эллингтон. Ведущие симфонические оркестры в Нью-Йорке, Филадельфии, Сан-Франциско, Кливленде, Лос-Анджелесе, Чикаго, Бостоне. Оперный театр Метрополитен в Нью-Йорке — один из самых известных в мире. Денежная единица — доллар США.