В Рождество и на Новый год кулинарные традиции разных народов проявляются как никогда ярко и разнообразно. Разумеется, это касается и десертов.

Для нас елочка со звездой на макушке, салат оливье и «Ирония судьбы» по телевизору давно стали обычными атрибутами Нового года. Можно по-разному к ним относиться, однако эти вещи устойчиво ассоциируются у жителей нашей необъятной родины с 31 декабря.

Новый год уже совсем близко. Подарки (в теории, на практике, увы, не всегда) уже закуплены и упакованы, ингредиенты для праздничного стола скучают в холодильнике, а кое-кто уже начал готовить: некоторые блюда должны настояться. В России все ясно: салат «оливье» все еще правит бал, самое что ни на есть традиционное блюдо. Мандаринчики там опять же, мяско какое-нибудь, красная икра, грибочки, шампанское, водка, картошка, селедка... А что происходит в других странах?

В Таиланде Новый год никакой не праздник - не больше, чем 1 декабря или 1 февраля, то есть первый день очередного месяца. А для нас Новый год - одно из главных торжеств, включая, конечно, и Рождество. Оба Рождества - католическое и православное (было бы какое-нибудь третье, с удовольствием отмечали бы и его). Однако бесконечно далекие от европейских ценностей жители Таиланда наш Новый год все-таки празднуют - за компанию с понаехавшими в «страну улыбок» из разных концов планеты фарангами. И никого из них, местных, этот чужеземный праздник не раздражает. Наоборот, Новый год в Таиланде проходит ничуть не менее весело, чем в Москве, Питере и других российских городах.

Под Новый год в Париже дует холодный пронизывающий ветер и снег сменяется дождем, но даже самая отвратительная погода не делает этот город менее прекрасным! И потому не верьте тем, кто говорит, что провести Новый год в Париже - это безумная затея. Мы расскажем вам, как сделать, чтобы праздник оставил только приятные впечатления.

Если вы устали от снега и зимних холодов, оливье и банального Нового года с дедом Морозом и елкой, попробуйте провести торжество в тепле - в Каире. Никаких банальностей, никаких традиций - у вас полная свобода действий, ведь в египетской столице вообще не принято отмечать этот праздник.

Новогодний Стамбул может встретить вас приятными "плюсовыми" температурами, ясным голубым небом и ярким прохладным солнцем. А может припасти холодные ветра с морских просторов или даже засыпать пушистыми снежными хлопьями. И тем не менее, несмотря на взбалмошный характер и переменчивое настроение местной погоды, ехать в Стамбул на зимние праздники все-таки стоит.

Выбор новогодних подарков - дело серьезное. Не стоит полагаться на волю случая, лучше заранее разузнать, где и что можно купить. Сегодня мы публикуем советы для тех, кто собирается на рождественский шопинг в Великобританию. Не стоит ограничиваться Лондоном - давайте отправимся в путешествие по стране.

Новогодняя ночь в Берлине считается одной из самых ярких и праздничных в Европе. Убранство города в последний месяц года поражает воображение. Огнями сверкает буквально все: витрины магазинов, балконы и крыши домов, мосты, уличные фонари, деревья и рекламные щиты. На все это ежегодно тратится немало денег, но даже в кризис экономным немцам не приходило в голову урезать эти расходы.

Рождество и Новый год – это не только традиции, подарки и елка. У каждого человека, в какой бы стране мира он ни жил, с этими праздниками связаны особые воспоминания и размышления. Корреспонденты "За рубежом" делятся ими с читателями.

Отпраздновать Новый год в тропическом раю мечтают многие из нас, но далеко не все знают, что такой отдых может стоить совсем не дорого, если вы найдете дешевые авиабилеты. В каких же странах вам удастся хорошо провести время за сущие копейки?

С приближением Нового года города Европы преображаются. На улицах и площадях загораются тысячи разноцветных огней. В магазинах стартуют умопомрачительные распродажи. И если вы хотите попасть в настоящую рождественскую сказку, вы должны там побывать!

Если вы еще не определились с тем, где встречать Новый год, но при этом точно знаете, что начинать его в родных стенах категорически не хочется, самое время спланировать путешествие. Например, в Прагу, которая считается самым волшебным местом для зимних каникул. Дух праздника начинает витать здесь сильно загодя, с 5 декабря, когда, согласно поверью, в городе появляется Святой Николай со свитой ангелов и демонов и начинает обходить дома, где живут дети, чтобы выяснить, как у них прошел год, и одарить подарками. В это время на улицах можно встретить немало ряженых, которые подходят к каждому ребенку с вопросом, хорошо ли он себя вел в течение года, и угощают сладостями.

На борту парома, мчащегося в Стокгольм или Хельсинки, можно встретить Новый год. Только представьте: шикарное меню, зажигательная программа - и все это посреди Балтийского моря!

Встреча Нового года на Андаманах может послужить источником слухов о русской оккупации.

Благодаря своей многовековой и своеобразной истории, тайландцы гордятся уникальными и довольно поразительными традициями, культурой и бытом, накопленными поколениями предков. Несмотря на практически неизбежную модернизацию, страна сопротивляется изменениям, поддерживая уклад жизни, который был сформирован тысячелетия назад. Одним из таких неординарных обычаев является празднование Нового Года. Наступление западного Нового Года ознаменовывается одиночным ударом куранта; точно такой же звук издается и при встрече Сонгкран, или традиционного тайского Нового Года. Западная версия такого праздника всегда ассоциируется с хорошим отдыхом и явно огромным размахом гуляний.

Новый год – один из самых любимых праздников. Почему? Потому что в эту ночь собирается большое количество положительных эмоций: нарядная елка, подарки, застолье и компания друзей. К тому же, Новый год – это традиция, переходящая из поколения в поколение, именно этот праздник россияне проводят чаще всего в кругу семьи. Еще он создает чувство единения с родными, коллективом, народом. Стираются все границы, наступает всеобщее равенство – взрослые могут вести себя как дети, начальники веселятся с подчиненными. Новый год – отличный повод «повалять дурака» и заняться «ничегонеделанием».

Пожалуй, ни один праздник в году не связан с таким большим количеством разнообразных суеверий и традиций, как Новый год и Рождество. В разных странах мира с днем, отмечающим наступающий новый год, связаны различные традиции - порой вполне знакомые, а порой более чем оригинальные.

Многие страны спорят о том, какая из них является родиной Деда Мороза. Отчасти все они правы (ведь в каждой есть свое национальное воплощение Деда Мороза), но лишь отчасти. Если быть точным, то Дед Мороз родом из детства. Ведь это малыши верят в доброго бородатого старика, пишут ему письма и с замиранием сердца ждут куклу Машу, плюшевого мишеньку или паровозик в подарок на Новый год.

Наверное, не ошибусь, если скажу, что встретить Новый год в Европе – мечта каждого второго, кто там не живет. Однако ещё большее количество людей под таким отдыхом понимает катание на лыжах на каком-нибудь горном курорте. Тем не менее, европейская зима была и остается замечательным временем года, чтобы познакомиться с красотой таких мест, как Венеция, Лондон, Прага, Париж, Рим. Отдельно можно сказать о скандинавских странах, где зима почти круглый год и праздничное настроение не покидает практически ни на минуту. Да, именно зима.

Европа замерла в ожидании новогодних распродаж. В некоторых странах они начинаются сразу после Рождества, но в большинстве - после Нового года. Первой стартует Великобритания. "Сейлы" здесь начинаются 26 декабря. Цены на товары в Туманном Альбионе высокие, однако в дни распродаж кое-что прикупить можно. В центре Лондона стоит посетить универмаг Selfridge's (кстати, любимый магазин принца Гарри), а за пределами столицы - шопинг-центр Freeport Braintree (15 км от аэропорта Stansted).

Новый год, наверное, самый большой праздник для всех стран и народов. Ведь это не просто временной отрезок, это цикл нашей жизни, когда подводят итоги сделанного и с надеждой смотрят в будущее, ожидая, конечно, что следующий год будет лучше прошедшего. Это и есть общий стержень этого праздника для всех людей на Земле, где бы они ни находились, и как бы ни отличались друг от друга.

Ни для кого секрет, что во многих европейский странах главным блюдом рождественского стола является индейка или гусь, запеченный с яблоками, черносливом и грибами. В Британии к птице прилагается специальная каша - "плум порридж" - сваренная на мясном бульоне.

В декабре в визовых центрах стран ЕС - традиционные очереди. Посмотреть на нарядные улицы праздничной Европы - удовольствие не самое дорогое, поэтому даже кризис не сильно повлияет на количество туристов.

Новогодние праздники уже совсем близко, а это значит, что даже в кино все фильмы только о них... Каждый год хотя бы один фильм – про новый год, про то, как изысканный молодой человек из какого-то большого города отправляется «домой на праздники», а там столько забав: и нелепые разговоры родственников, и неотесанный дядя Сэм, и нервные старые тетки... Так что в конце тот самый пикантный молодой человек делает вид, что вовсе не знаком с ними. Всем смешно, ведь с каждым такое может случиться.

С каждым годом рождественские ярмарки появляются на улицах европейских городов все раньше. Обыватели перешептываются о бессовестных торговцах, стремящихся по случаю праздника получить побольше денег, но каждый год все равно приходят и покупают елочные игрушки и сувениры, соленья и различные безделушки, катаются на каруселях, едят жареные каштаны и шоколадные пирожные, запивая их горячим грогом или глинтвейном. Сегодня мы представляем 10 лучших рождественских рынков Европы.

Говорят, Новый год – праздник домашний. А раз так, то почему бы не встретить его не за тридевять земель, а в родных пенатах? Например, в одном из старинных русских городов.

Встреча Нового года в Лапландии — классика жанра. Если вы хотите погрузиться в самую что ни на есть сказочную атмосферу, то здесь это вам гарантировано.

Давайте на минуту отвлечемся от плотно укоренившихся стереотипов, что Новый год - это обязательно елка, свежий снег, мандарины и подвыпившие «деды Морозы». Новый год приходит ко всем жителям планеты в независимости от наличия у них хвойных деревьев и снега, и «дед Мороз» тоже есть практически в каждой стране. В ближайшей Европе его зовут святым Николаем, и он не так уж сильно отличается от нашего знакомого с детства розовощекого и красноносого дедушки. А вот на Карибах он, скорее всего, окажется темнокожим, и мешок его будет забит экзотическими фруктами и бутылками с ромом. Но отсутствие привычных атрибутов праздника сделает карибский Новый год только интереснее и незабываемее.

Где следует справлять Новый Год в белом? Где в январе самый разгар лета? Самая большая елка на воде? Самая лучшая каперинья? А самые большие водопады и самые большие по площади джунгли Амазонии?

Одним из популярнейших мест для встречи с Дедом Морозом стала Прага. Правда, здесь главного героя новогодней ночи называют святым Николаем, и вместо курантов часы «Орлой», но от этого становится только интереснее. Ближе к полуночи все собираются на площадях города, чтобы как следует проститься со старым годом и шумно встретить новый. Только в толпе будут в основном туристы, немалую часть которых составляют наши соотечественники. Местные же жители относятся к смене календаря более спокойно, католическое Рождество им куда ближе.

Одно лишь слово "круиз" вызывает в нашем воображении такую картину: огромный океанский лайнер, бесконечное бирюзовое море, сливающееся на горизонте с голубым небом... Вдвойне увлекательнее встретить в такой обстановке Новый год.

Весь мир говорит на английском языке. Во всём мире самые грандиозные распродажи приурочивают к последней неделе декабря, называя это действие словом «рождественское», хотя к Рождеству это никакого отношения не имеет. Весь мир безвылазно и беспробудно зависает в Интернете. Одним словом, мир становится одинаковым, однообразным, стандартным. Самобытными остались пока только праздники. И даже самый интернациональный из всех возможных праздников, Новый год, имеет свои особенности в разных частях света. И уж где-где Новый год имеет явные специфические черты, так это в нашей стране и в определённой мере в странах-республиках бывшего СССР.

Новый год - праздник международный. Действительно, чувство начинающейся новой жизни, в которой не будет места грусти и унынию, а каждый день будет ярким, запоминающимся, чудесным, присуще всем-всем людям на земле, вне зависимости от их национальности. Поэтому новогодние традиции разных народов мира - необычны или забавны, интересны или умилительны, и многое из них можно почерпнуть для собственной организации праздника!...

Пришло время оставить все печали и невзгоды далеко позади в 2008 году. А лучший способ сделать это - отправиться в одно из поистине новогодних мест, которое поможет Вам шагнуть в новый 2009 год с новыми силами. Можно, конечно, ворваться в 2009 с жутким похмельем, но вот 7 удивительных мест, идеально подходящих для празднования нового года, который Вы никогда не забудете.

Как известно, этот северянин имеет лапландское происхождение, и зовут его его Йоулупукки – Joulupukki. А знаете, что означает это имя? «Йоулу» переводится как Рождество, а «пукки» – не что иное, как… козёл. И это не случайно.

Вечнозеленое дерево издревле было символом жизни среди зимы. Древние римляне украшали свои дома ветками, отмечая Новый год. Обитатели Северной Европы срезали зимой вечнозеленые деревья и размещали их дома в горшках. Тертулиан, живший во 2 веке, осуждал тех христиан, которые отмечали зимние празднества или украшали свои дома лавровыми ветвями в честь императора: «Пусть они осеняют тех, для кого огни ада являются неизбежными. Ветки, обреченные вскоре на сожжение, являются предзнаменованием их собственной участи».

Рождество и Новый год - два самых ярких, самых радостных зимних праздника. В каких-то странах одинаково душевно встречают оба, где-то уделяют большее внимание Рождеству, а Новый год - побоку…

Хотя впервые Новый год стали отмечать еще в Древнем Вавилоне 4000 лет назад, 1 января его стали праздновать лишь недавно, в начале XVII века, да и то не везде. Например, почти вся Юго-Восточная Азия празднует Новый год весной, евреи – осенью, индусы штата Керал – летом, а жители Бали – вообще непонятно когда точно, поскольку их год длится всего 210 дней. В большинстве западных стран главным событием является Рождество, к Новому же году относятся без должного пиетета, и лишь некоторые города считают его главным праздником года.

Наверное, без окружающих этот волшебный день примет и суеверий, Новый год был бы «незаконченным», как говорят иностранцы. Ведь поверья и традиции придают празднику налет романтики и тайны… Что ж, давайте посмотрим, что можно и нельзя делать под Новый год в разных странах мира, и откуда пришли самые интернациональные суеверия…

На свете много добрых волшебников, которые приносят детям подарки на Новый Год, однако главный из них живет в финской Лапландии.

«С новым годом!», именно это все будут слышать повсюду на протяжении ближайших двух недель. Однако, если обратиться к истории праздника, новый год не всегда справлялся с 31 декабря на 1 января.

Красивая музыка, страстные танцы и бои быков – вот, пожалуй, с чем у нас ассоциируется Испания. Сразу в голове всплывает яркое, как будто салютом подсвеченное словечко «фиеста». С испанского языка это переводится просто как «праздник», но это понятие гораздо глубже и интереснее, чем аналог в русском языке. «Фиеста» означает особое состояние души, бесшабашный настрой, который как бы открывает дверцу в тот мир, где царит карнавал, веселье и все немножко не всерьез.

Многие мечтают съездить во Францию. Польза от этого путешествия очевидна: кипа ярких фотографий, мешок сувениров для друзей и родни, ну и, конечно, незабываемые впечатления на всю жизнь – прогулка по Елисейским полям, подъем на Эйфелеву башню, посещение одного из французских ресторанчиков, например, на Монмартре. Эта страна в представлении многих наших соотечественников обладает каким-то особым ореолом романтики и утонченности. А если вспомнить знаменитую фразу «Увидеть Париж и умереть», становится понятно, что в этой стране действительно есть что-то захватывающее и уникальное. Заметьте, ни об одном другом городе мира этого не говорят.

Таиланд отличен от всего привычного, в чем живут европейцы, от начала и до конца. Здесь нет привычного для зимы снега, льда и елок с шарами и гирляндами, а есть море, жара и кокосовые пальмы, а лед вообще встречается лишь в бокале с коктейлем. Здесь на Новый год не приходит ни Дед Мороз, ни Санта-Клаус, а со свистом разрываются разноцветные петарды, ночное бездонное небо расцвечивается искрящимся фейерверком и танцуют полуголые смуглые смеющиеся тайки, заражающие весельем и беззаботностью любого посетившего эту страну туриста. И ты втягиваешься в эту карусель новогоднего веселья, зная, что впереди еще тебя ждет остров, белоснежный песок, бирюзовая кромка океана, прохладный шезлонг и освежающий коктейль. Какой? Конечно Pina-Colada, приготовленный на ваших глазах улыбчивым барменом из молока только что вскрытого зеленого огромного кокоса...

Лучшим местом для встречи Нового года в Европе я считаю Париж. Французы празднуют этот праздник весело и с размахом. В отличие, например, от немцев и австрияков.

Еще с древних времен к Рождеству относились с особым почтением. Когда-то это был день, когда вся семья могла позволить себе роскошь - один раз в году искушать вкусной, свежей пищи. Прошло время, и традиции изменились. Сегодня этот праздник с особым нетерпением ждут маленькие члены семейства да, в общем-то, и все остальные, кто любит получать и дарить подарки. Раньше среди всей череды новогодних торжеств выделяли Рождество и День подарков (25 и 26 декабря). Сейчас же большинство шведов предпочитают отмечать канун Рождества - 24 декабря.

Добрая половина человечества каждый раз накануне Нового года торжественно обещает себе начать новую жизнь, притом у большинства из нас этот «запал» проходит уже в первые дни января. И только у китайцев есть вторая попытка – ведь у них два Новых года…

Финляндия - самая лыжная страна на свете. Даже Санта Клаус, закончив дела в офисе, катается по ночам на освещенных трасах, засунув белую бороду за кушак. Катается по настроению: то на горных лыжах, то на беговых, то на сноуборде. А в полнолуние садится за руль снегохода и мчится по сопкам и озерам, громко гикая и заламывая красную шапку.