Пятигорск является основным местом действия романа «Герой нашего времени» (М. Ю. Лермонтов). Съёмки одноимённого сериала 2006 года происходили в Пятигорске.

История этого города началась со строительства крепости, предназначенной для поддержания порядка в малонаселённых и неспокойных в XVIII веке землях Северного Кавказа. Жители крепости обратили внимание на горячие горные источники, обладавшие целебными свойствами. Известные столичные врачи и учёные, исследовавшие воду, выявили её минерализацию, а вести о её необычных свойствах, наукой подтверждённые, стали распространяться, вызывая приток желающих исцелиться от своих болезней. В 1830 году Пятигорск получил статус города, началось его расширение и образование курорта.

Первое письменное упоминание о местности Биш-даг, что в переводе с тюркского означает «пять гор», относится к 1334 году. В своих дневниках арабский путешественник Ибн Батутта упомянул о месте, где есть горячий источник. В русских летописях середины XVI века встречаются упоминания о пятигорских черкесах. Подробнее же Горячую гору, знаменитый благодаря героям Ильфа и Петрова Провал и Тамбуканское озеро, целебные грязи которого в настоящее время используют врачи всего Юга России, описал в 1773 году русский ученый Гюльденштедт.

Пятигорск издавна привлекает чудесным пейзажем, мягким климатом и обилием солнечных дней. Здесь бывали Пушкин, Толстой, Репин, Алябьев, но, конечно, этот город неразрывно связан с именем Михаила Лермонтова. Любовно воспетый им Пятигорск и сейчас приветливо принимает и россиян, и иностранных гостей. Ведь самая главная его «фишка» – множество целебных минеральных источников. Их здесь более 40, за что Пятигорск нередко называют «музеем минеральных вод». Их чудодейственные свойства были известны еще в XIV веке. Каждый источник отличается своим химическим составом и температурой воды. Основным богатством курорта считаются горячие сероводородные и минеральные воды.