Нигер (Niger). Государство на северо-западе Африки, площадь 1267 тыс. кв. км, столица – Ниамей. На территории Нигера существовали государства: Сонгай (расцвет в XVI в.), Канем-Борну, Гобир и др. Французская колониальная экспансия в глубинные районы Западной Африки, начавшаяся в конце XIX в., привела к выделению Нигера в 1922 г. в отдельную административную единицу в составе Французской Западной Африки. С 18 декабря (национальный праздник) 1958 г. Нигер – автономная республика в составе Французского Сообщества; с 1960 г. независимая Республика Нигер; глава государства – президент; высший законодательный орган – Национальное собрание.

Большая часть территории занята Центральной Сахарой, где распространены плато, расчленённые сухими долинами, пески и останцовые массивы (гора Багзан, 2022 м). Климат от тропического пустынного на севере и северо-востоке до субэкваториального сезонно влажного на юге и юго-западе. Практически единственная река – Нигер, протекающая транзитом на юго-западе; на востоке во время разливов на территорию Нигера распространяется озеро Чад. Севеврный и центральный районы заняты каменистыми и песчаными пустынями и опустыненной саванной, лишь на крайнем юге и юго-западе – саванна с густыми злаками, акацией (гуммиарабиковое дерево), баобабом и пальмой дум.

Население более 10,3 млн. человек (2001), преимущественно племена хауса (52 %); джерма и сонгаи (23 %); канури, фульбе, туареги и др. Официальный язык – французский. Около 85 % – мусульмане, 12 % придерживается местных традиционных верований; остальные – христиане. Наиболее густо населена долина Нигера и орошаемые долины между городами Маради и Зиндер. Аграрная страна, сохранившая общинное землевладение. Главные экспортные культуры: арахис, сахарный тростник, хлопчатник; для внутреннего потребления выращиваются просо, сорго, маниок, рис, кукуруза. Основной земледельческий район – юг и юго-запад. Кочевое и полукочевое скотоводство. Сбор гуммиарабика. Рыболовство (река Нигер и озеро Чад). К северу от Агадеса – добыча урана (месторождение Арли). Переработка сельскохозяйственного сырья. Ремёсла: выделка кожаных изделий, чеканка по меди и серебру, изготовление ножей с инкрустацией из металла, браслетов, сбруи, глиняных сосудов с выдавленным орнаментом, ярко окрашенных тканей. Автомагистрали из Мали через Зиндер и "Дорога единства" – от Зиндера до озера Чад (соединяет восточные районы с основными хозяйственными центрами); с 1981 г. действует "урановая дорога" Тахуа – Арли. Железных дорог нет. Судоходство по Нигеру (до города Ниамей). Международный аэропорт. Университет. Национальный музей. Денежная единица – африканский франк.