Мали (Mali), государство в Западной Африке. Площадь 1240 тысяч кв. км, столица Бамако. На территории Мали существовали империи Гана (IV–XII вв.), Мали (XIII–XV вв.), Сонгай (XV–XVI вв.). Колониальная экспансия Франции началась в конце XIX в. В 1880 г. основан форт Кай, в 1883 г. – форт Бамако. С 1890 г. колония Французский Судан, затем в составе Французской Западной Африки. С июня 1960 г. в составе независимой Федерации Мали. После распада Федерации 22 ноября (национальный праздник) 1960 г. – Республика Мали, которую возглавляет президент; законодательной властью обладает Национальное собрание.

Свыше 90 % территории занято равниной, на севере каменистые и песчаные пустыни Сахары; с юго-запада, юга и востока окаймлена горами (гора Хомбори, 1155 м). Климат тропических пустынь, на крайнем юге субэкваториальный. Зимой часты горячие пыльные бури из Сахары – харматаны; летом сезон дождей. Главные реки Нигер и Сенегал. В пустынях редкие кустарники и злаки, на юге опустыненные саванны (сахель) с акациями, злаками, баобабом и пальмой дум; вдоль рек галерейные леса. Богатая фауна. Национальный парк – Букль-дю-Бауле.

Население 11 млн. человек (2001); главным образом народы бамбара 33 %, сенуфо 12 %, сонике 9 %, малинке 7 % и др.: диула, догон, фульбе, сонгаи, туареги, арабы Западной Сахары. Официальный язык – французский; 65 % исповедуют ислам, 5 % христиане, остальные придерживаются местных традиционных верований. Горожан свыше 20 %. Мали входит в группу наименее развитых стран Африки; кочевое и полукочевое низкопродуктивное скотоводство. Частый падёж скота от засух и голода. Преобладает общинное землевладение. На экспорт выращиваются арахис, хлопчатник, капок; для внутреннего потребления – просо, сорго (1/2 всех посевов), рис, кукуруза, маниок, батат, ямс; плодоводство (ананасы, манго, папайя, цитрусы), овощеводство; рыболовство на Нигере. Мелкие предприятия по переработке сельскохозяйственной продукции, производство тканей, обуви, спичек, сигарет, стройматериалов, сельскохозяйственного инвентаря; сборка велосипедов, радиоприёмников, моторов. Добываются золото, алмазы, соль, известняк, фосфориты. Единственная железная дорога Бамако – Дакар (Сенегал); судоходство по Нигеру и Сенегалу; международный аэропорт в Бамако; караванные пути. Ремёсла (играют большую роль, чем промышленность): резьба по дереву и слоновой кости; изготовление изделий из кожи, соломки, керамики, украшений из золота, серебра, меди. Средневековые города на берегах Нигера (Дженне, Гао, Томбукту, Нионо) традиционно делились на 2 части: верхнюю (на границе паводков, в 6–7 км от реки) и нижнюю (у реки) и имели "гавани". Жилые дома из банго (глина с соломой) с плоскими крышами и внутренними двориками окружали глухие стены. Из банго строили также прямоугольные мечети с коническими минаретами. Денежная единица – африканский франк.