Вандомская площадь, расположенная в самом сердце Парижа, в его первом административном округе, привлекает множество туристов, которым есть на что посмотреть и о чём прочитать в своих экскурсионных путеводителях. Ещё бы: это составная часть квартала Тюильри, бывшего главной резиденцией французских королей вплоть до Людовика XIV, по прихоти которого был создан Версаль. Здесь возвышается Вандомская колонна (Колонна Славы), воздвигнутая в честь блестящей победы Наполеона Бонапарта под Аустерлицем.

Жизнь и смерть многих знаменитых людей связана с Вандомской площадью: так, легендарная Коко Шанель почти четыре десятилетия прожила в расположенном на площади отеле Ritz, а гениальный композитор и пианист Фредерик Шопен скончался в доме № 12. Но за последние полвека все эти достопримечательности отошли на второй план по сравнению с тем, ради чего сюда устремляются ценители ювелирного искусства со всего мира. Именно Вандомская площадь является средоточием самых роскошных бутиков самых известных ювелирных домов.

Если вы абсолютно не разбираетесь в ювелирных украшениях и не интересуетесь ими, если каким-либо образом вам не попадаются на глаза глянцевые журналы и рекламные ролики по телевизору, тогда, конечно, такие названия, как Chanel, Cartier, Boucheron, Chopard, Van Cleef&Arpels, Chaumet, вам ровным счётом ничего не скажут. Однако для тех, кто «в теме», названия этих брэндов всё равно, что музыка Моцарта или Чайковского - сплошное эстетическое удовольствие. Правда, для подавляющего большинства стекающихся в эту ювелирную святыню «паломников» приобщение к сказке ограничивается восторженным рассматриванием выставленных в стеклянных витринах драгоценностей. Вызвано это, во-первых, тем, что ювелирные украшения удовольствие, как мы знаем, недешёвое, во-вторых, чтобы попасть внутрь бутика, нужно пройти предварительный фэйс-контроль, обусловленный мерами безопасности (о грабителях как о неотъемлемой составляющей Вандомской площади мы ещё поговорим). Но это не беда: одно лишь заявление «я был на Вандомской площади» многого стоит.

Итак, чем же порадует глаз любителей драгоценностей Вандомская площадь? 12-ый дом на Вандомской площади знаменит ещё и тем, что здесь расположен один из крупнейших в мире ювелирных домов, Chaumet. Вандомская площадь и дом Chaumet связаны друг с другом едва ли не самого момента основания Жозефом Шоме в конце XIX - начале XX веков ювелирно-часовой мастерской, ведь уже в 1907 году в доме № 12 был открыт бутик ювелирного дома, который впоследствии станет всемирно известным. Кстати, бутик Chaumet стал одним из первых, в котором драгоценные произведения искусства стали выставлять на всеобщее обозрение, на обращённых к Вандомской площади витринах. Сделал это Марсель Шоме в 1969 году. В настоящее время два первых этажа дома № 12 заняты Chaumet: первый этаж отведён под бутик, на втором расположены главный офис и музей, где хранятся модели всех тиар и диадем, что были изготовлены в мастерской за всю историю её существования.

Пройдя немного далее, до дома № 18, вам придётся немного остудить свои пылкие впечатления от бутика Chaumet, так как нельзя будет не восхититься тем, что вы увидите на витрине бутика Chanel. В доме № 18 по Вандомской площади находится вход в трёхэтажный особняк Chanel, модернизированный в 2007 году. В самом 18-ом доме Chanel обосновался лишь недавно, в 1997 году, но бурное развитие брэнда потребовало расширения «производственных площадей». Благодаря архитектору Питеру Марино это удалось: теперь в распоряжении Chanel 450 квадратных метров, что примерно вдвое больше прежнего бутика. Отныне бутик на Вандомской площади является самым масштабным из 42 ювелирных бутиков марки Chanel по всей планете.

Рядом располагаются и бутики других прославленных ювелирных мастерских - дом № 22 облюбовал Van Cleef&Arpels, а дом № 26 примечателен тем, что в нём расположен бутик Boucheron. Van Cleef&Arpels обустроились на Вандомской площади по вполне традиционному варианту: первый этаж строения отведён под бутик, в котором желающие приобщиться к бриллиантовым и золотым чудесам могут это сделать за определённую сумму, второй же и третий этажи заняты собственно ювелирными мастерскими, где эти самые чудеса появляются на свет. Дом Van Cleef&Arpels известен тем, что отразил свою исторически-географическую связь с Вандомской площадью в своих изделиях: ювелирные часы марки Secret вместо привычной всем любителям механических часов заводной головки имеют золотой ключик в виде Вандомской колонны.

Что касается бутика Boucheron, то он на Вандомской площади давно: в дом № 26 свою мастерскую и магазин в 1893 году перевёз ещё основатель ювелирной династии, Фредерик Бушерон. По легенде, очень похожей на правде, именно 26-ой дом был выбран Бушероном потому, что это самое освещённое солнцем здание на Вандомской площади – солнечный свет, по задумке ювелира, должен усиливать и подчёркивать блеск драгоценностей.

Парижская штаб-квартира дома Cartier расположена у самой Вандомской площади, в доме 11/13 по улице Пэ, выходящей на площадь. Именно в этом бутике, как гласит история, принц Уэльский, находясь под впечатлением от увиденных ювелирных украшений, признал первенство дома Cartier, заявив «Картье это король ювелиров».

Что же касается поднятой нами, но не до конца раскрытой темы грабителей как составной части Вандомской площади, то в этом нет ничего удивительного. Вряд ли есть в мире люди, которые ценят и знают ювелирные украшения лучше, чем сами ювелиры и те, кто ювелиров грабит. Ограбления ювелирных бутиков для Вандомской площади уже даже не происшествие, это привычные будни. В последнее время ограбления происходят в основном в лучших традициях голливудских боевиков - с большим количеством злоумышленников, со сложными комбинациями и громкими пиротехническими представлениями. Это обусловлено постоянно совершенствуемыми мерами безопасности в бутиках.

Однако наиболее «свежее» ограбление на Вандомской площади было совершено по старинке, в лучших классических традициях. 30 мая текущего года приблизительно в три часа дня по среднеевропейскому времени в бутик знаменитого ювелирного дома Chopard вошёл мужчина средних лет. Попал он в бутик благодаря своему респектабельному виду и дорогому костюму - как уже говорилось, на Вандомской площади для того, чтобы попасть в ювелирный магазин, нужно пройти визуальный отсев. Злоумышленник в дорогом костюме направил на сотрудников бутика оружие и вежливо попросил их передать ему находящиеся на главной витрине украшения в количестве 15 штук. Получив их, он спокойно вышел и растворился в традиционно многолюдной толпе на Вандомской площади. Всё действо заняло не более двух минут.