Ботсвана
(Botswana, до 1966 г. Бечуаналенд), государство во внутренней части Южной Африки. Площадь 600,4 тыс. кв. км, делится на 10 провинций, столица Габороне. В конце XVIII в. на территории современной Ботсваны существовало 8 племён бечуанов. Проникновение европейцев началось в конце XIX в. С 1885 г. британский протекторат Бечуаналенд (с 1965 г. с внутренним самоуправлением); с 1966 г. – независимая Республика Ботсвана, законодательная власть в которой принадлежит президенту и Национальному собранию, а в качестве консультативного органа выступает палата вождей. Примерно 2/3 территории – почти безлюдные пустыни (Калахари) и полупустыни в центральной части обширной пологой бессточной впадины, окаймлённой на востоке и западе плато (до 1370 м). Климат на юге – субтропический, с чертами континентального; на севере – тропический. Осадков в пустыне менее 250 мм, на севере и востоке до 600 мм в год, выпадают в основном летом в сезон дождей. Преобладают пересыхающие уэды, за исключением пограничной реки Лимпопо. На севере обширная заболоченная внутренняя дельта реки Окаванго, где периодически образуются озёра. Преобладает саванна: на юго-западе опустыненная, в центре типичная кустарниковая с акацией; на севере – тропическое редколесье. Национальные парки (Нцкай-Пан, Гемсбок, Чобе) и заповедники занимают 17 % территории.
Население около 1,6 млн. человек (2001); свыше 90 % – африканцы (главным образом народности тсвана – 75 %, а также шона, бушмены и готтентоты); в крупных населенных пунктах и на фермах – африканеры и англичане; есть азиаты. Официальные языки – английский и сетсвана (или тсвана). До 62 % верующих – христиане (главным образом протестанты); около 35 % исповедуют традиционные культы; есть мусульмане. Свыше 80 % населения сосредоточено на востоке страны. Горожан 17 % (1995). Одно из экономически процветающих государств Африки (национальный доход на душу населения уступает лишь богатым "нефтяным" странам континента), с активным балансом внешней торговли и государственного бюджета. Добыча алмазов на юго-востоке страны (17 млн. карат, 3-е место в мире), угля, меди и никеля (концентрата), кобальта, золота, соды, соли, асбеста, серы. Цветная металлургия, мясоперерабатывающая (экспорт мяса и мясопродуктов), алмазогранильная, кожевенная, текстильная (шерстяная пряжа) промышленность. В сельском хозяйстве работает 75 % населения. Отгонно-пастбищное скотоводство; большие стада принадлежат племенной знати. Земледелие возможно только при орошении и лишь на севере и северо-востоке, выращиваются сорго, кукуруза, просо, бобовые. На востоке (вдоль железных дорог) на плодородных землях фермеры-европейцы выращивают табак, арахис. Ремёсла: изготовление деревянной утвари, украшенной резьбой; керамики; ковриков из шкур животных; украшений из бисера, медной проволоки и железа, плетённых из соломы изделий. Растут доходы от туризма (1 млн. чел., в том числе свыше 1/2 из ЮАР, 1995), приезжающих привлекают охота и заповедники. Транзитная железнодорожная магистраль Мафекинг (ЮАР) – Булавайо (Зимбабве); строится транскалахарская автодорога до порта Уолфиш-Бей (Намибия). В столице международный аэропорт, университет (1982), национальный архив, национальный музей и художественная галерея (1968). Этнографический музей в Мочуди (1976). Денежная единица – пула.
2006