Белоруссия, Республика Беларусь, государство в Восточной Европе, площадь 207,6 тысяч кв.км, делится на 6 областей. Столица Минск. В XI—XIV вв. на её территории существовали княжества Полоцкое, Туровское, Пинское, Владимир-Волынское, Смоленское, Черниговское. С XIV в. — в составе Литвы; с XVI в. — Речи Посполитой; с 1795 г. — России, с 1922 г. — СССР (как союзная республика); с 1991 г. Республика Беларусь. Глава государства — президент, парламент (Национальное собрание) состоит из Палаты представителей и Совета республики. Занимает западную часть Восточно-Европейской равнины, с невысокими возвышенностями (Ошмянская, Минская, Новогрудская, Волковысская, Оршанская); на северо-западе — моренные гряды (до 345 м); на юге — болотистая Полесская низменность. Климат умеренно континентальный. Главные реки: Днепр (с притоками Березина, Припять, Сож), Западная Двина, Неман (с притоком Вилия), Западный Буг (бассейн Вислы). Свыше 10 тысяч озёр. Болота занимают 1/3 территории, 1/3 леса (в основном хвойные, на юге дуб, граб, клён, ясень). На территории республики часть Беловежской Пущи; Березинский и Припятский заповедники. В результате аварии на Чернобыльской АЭС в 1986 г. в зоне радиационного загрязнения оказались южные и юго-восточные районы (площадь 130 тыс. кв.км с населением 2,2 млн. чел.), особенно Гомельской и Могилёвской областей.

Население 10,4 млн. человек (2001), городского — 70 % (главные города — Минск, Гомель, Витебск, Могилёв, Гродно, Брест, Бобруйск); белорусы 78 %, русские 13 %, поляки 4 %, украинцы 3 %, евреи 1,1 % (1989). 70 % верующих православные христиане, 14 % приверженцы римско-католической церкви, остальные греко-католики, иудаисты. Добыча калийных и каменных солей, торфа, угля, жел. руды, фосфоритов; нефти (небольшое кол-во). Газ и нефть импортируются из России. Чёрная передельная металлургия, общее машиностроение, приборостроение, радиоэлектронная (Минск, Витебск, Гомель), военная, химическая, микробиологическая, деревообрабатывающая, мебельная, лёгкая, пищевая промышленность. Производство стройматериалов, механизированное многоотраслевое сельское хозяйство. Индустриальное свиноводство и птицеводство; мясомолочное животноводство. Выращиваются рожь, пшеница, сахарная свёкла, лён, кормовые культуры, овощи. Международный аэропорт Минск-2. Речные порты и пристани — Могилёв, Гомель, Пинск, Брест, Гродно. Днепровско-Бугский судоходный канал соединяет бассейны рек Западный Буг и Припять. Центры культуры и науки — Минск, Витебск, Могилёв, Гродно. 33 вуза. Крупнейшие курорты — Верхнедвинский, Горваль, Ельск, Ждановичи, Нарочь, Новоельня, Рогачёв, Ушачи. Зоны отдыха Браславские и Голубые озера, Заславское водохранилище, долины рек Неман, Днепр, Березина, Сож, Западная Двина.

Туристские центры — Минск, Гродно, Несвиж, Полоцк, Могилёв, Заславль, Витебск, Брест и др. Наиболее известные архитектурные памятники: замок Радзивиллов (Несвиж), крепость-герой (Брест); костёлы, замки, монастыри (Гродно); Дом Правительства, театр оперы и балета, Троицкое предместье (Минск); ратуша и музей М. Шагала (Витебск), кремль с церквами и Софийским собором (Полоцк), старая застройка Могилёва, дворцы и усадьбы польских королей, князей и знаменитостей в небольших городках Западной Беларуси. Родились и жили художник М. Шагал, руководитель Польского восстания 1794 г. Т. Костюшко, поэт А. Мицкевич, композитор М. Огинский, председатель Совета министров Российской империи П. А. Столыпин, председатель Всероссийской чрезвычайной комиссии Ф. Э. Дзержинский, академик О. Ю. Шмидт, поэт Я. Купала, писатель Я. Колас. Денежная единица — белорусский рубль.