Бахрейн (Bahrain), государство на Ближнем Востоке, занимает свыше 30 островов одноимённого архипелага в юго-западной части Персидского залива, в 32 км от побережья Саудовской Аравии и Катара. Площадь 707 кв. км. Столица — Манама. Население 645 тысяч чел. (2001); 63 % бахрейнцы (арабы), 33 % иностранцы (выходцы из других арабских стран, Индии и др.). Официальный язык — арабский, широко распространён английский (особенно в бизнесе). 85 % жителей — мусульмане (60 % — шииты, 25 % — сунниты). 91 % населения живет в городах. Бахрейн был процветающим государством ещё во времена шумеров (III тысячелетие до н.э.), которые называли его райским островом Дильмун. В начале н.э. стал небольшим княжеством, вошедшим позднее в состав государства Сасанидов и Арабского халифата; в X—XI вв. — центр государства карматов; с 1521 г. — португальская колония; в начале XVII в. в составе Ирана (Иран до сих пор претендует на территорию Бахрейна); 1861—1971 гг. — британский протекторат. С 1971 г. — независимое княжество (эмират). Конституционная монархия (правитель — эмир), парламент распущен в 1975 г. Крупнейший остров (Бахрейн) представляет собой плато высотой 30—35 м, над которым возвышаются известняковые пики (высшая точка — гора Джебель-Духан, 134 м). Другие острова коралловые, преимущественно плоские (высота в среднем 5—10 м). Климат переходный от субтропического к тропическому; сухое жаркое лето, зимой редкие моросящие дожди. Постоянные водотоки отсутствуют. Пустынные ландшафты с оазисами около пресноводных источников. Основа экономики — добыча нефти и газа. Крупный нефтеперерабатывающий завод и нефтехимический комбинат (на нефти, поступающей по трубопроводу из Саудовской Аравии). Выплавка алюминия (на сырье из Австралии); один из крупнейших в мире сухой док по ремонту супертанкеров (до 500 тыс. т). Производство бурового оборудования, алюминиевых, пластмассовых изделий, лако-красочных материалов, труб, сборка кондиционеров и др. Гигантские запасы природного газа. В оазисах выращивают овощи, финики, цитрусовые, виноград. Животноводство (овцы, птица). Рыболовство и добыча креветок и жемчуга. Крупный финансовый центр на Ближнем и Среднем Востоке (150 банков, т. е. столько же, сколько во всех арабских странах Персидского залива). Важный узел коммуникаций. Главные порты — Манама, Сальман и Ситра. Международный аэропорт. Сообщение между островами — по насыпным дамбам. С Аравийским полуостровом соединён 25-километровым мостом. Крупнейшая в районе Персидского залива радиостанция, станция телексной и телефонной связи через спутники. Уровень грамотности 90 % среди мужчин и 80 % среди женщин. Два университета (Национальный и стран Персидского залива). Денежная единица — бахрейнский динар.